為什么海水是咸的這似乎是學(xué)齡前兒童長(zhǎng)期存在的問題之一在這里，答案相對(duì)簡(jiǎn)單雨水會(huì)侵蝕巖石中的鹽分，河流會(huì)將鹽分輸送到海洋并在那里積累在全球范圍內(nèi)，河流每年向海洋中注入40億噸鹽可是，當(dāng)水從海洋蒸發(fā)成雨水時(shí)，它并沒有帶走鹽分

海洋中的鹽大部分是氯化鈉，也就是我們熟知的食鹽但也有少量的鎂，鈣和鉀離子等，所有這些都被化學(xué)家歸類為鹽如果你今天從海洋中取出一公斤海水并將其蒸發(fā)，大約會(huì)剩下35克這些鹽這個(gè)簡(jiǎn)單的問題和一個(gè)相當(dāng)簡(jiǎn)單的答案引出了一個(gè)更有趣的問題:伴隨著河流每年添加所有這些鹽，海洋是否變得越來(lái)越咸

在過(guò)去的某個(gè)時(shí)候，科學(xué)家們是這樣認(rèn)為的1715年，埃德蒙·哈雷提出利用海洋鹽度和流入海洋的河流之間的差異來(lái)計(jì)算地球的年齡這是一個(gè)聰明的想法如果河流每年都給海洋添加一點(diǎn)鹽，那么我們就可以追溯到淡水海洋最初形成的時(shí)間最終的計(jì)算結(jié)果表明，地球大約有2500萬(wàn)年到1.5億年的歷史

現(xiàn)在我們知道這個(gè)數(shù)字是錯(cuò)誤的，許多其他證據(jù)告訴我們地球要古老得多，大約有45億年的歷史，而海洋是在38億年前形成的問題是這個(gè)計(jì)算沒有考慮從海洋中去除鹽分的方式

鹽度平衡當(dāng)一個(gè)地區(qū)的水與海洋的其他部分隔離開來(lái)，水蒸發(fā)后留下一片鹽灘時(shí)，這些就形成了大約550萬(wàn)年前，地中海與外界隔絕，幾乎完全干涸，這就帶走了世界海洋約10%的鹽分！地中?，F(xiàn)在變得更好，但是今天死海扮演著類似的角色熱液噴口也有影響當(dāng)海水流經(jīng)巖漿附近的巖石時(shí)，它們會(huì)加熱海水并引起化學(xué)反應(yīng)，從而去除海水中的鎂和硫酸鹽

與每年添加或去除的鹽相比，海洋中的鹽總量較大，所以總體上是平衡的，所以海洋并沒有伴隨著時(shí)間的推移而變得更咸可是，伴隨著時(shí)間的推移，鹽度仍然會(huì)因地而異那是因?yàn)辂}度是水中鹽的含量，所以如果你改變水量，你就可以改變鹽度雨水和河流增加淡水，蒸發(fā)可以帶走水分，增加特定區(qū)域的鹽度冰也可能是一個(gè)重要因素當(dāng)海水凍結(jié)成冰時(shí)，鹽將保持在一個(gè)稱為鹽水排斥的過(guò)程中因此，海冰的形成會(huì)增加一個(gè)地區(qū)的鹽度，而冰的融化則相反所有這些過(guò)程都發(fā)生在海洋表面，因此它們會(huì)影響大約200米海水的鹽度

把所有這些加起來(lái)，我們會(huì)看到一些全球模式當(dāng)我們靠近赤道時(shí)，表層海洋的鹽度更高，因?yàn)樗葍蓸O附近更溫暖，蒸發(fā)率更高赤道是個(gè)例外，那里雨水多，鹽度低地中海和紅海的蒸發(fā)和鹽度很高因此，即使海洋的整體鹽度相對(duì)恒定，微小的波動(dòng)也能告訴我們?cè)S多關(guān)于全球水循環(huán)的信息

此外，氣候危機(jī)已經(jīng)對(duì)鹽度產(chǎn)生了影響研究人員注意到，海洋中最咸的部分越來(lái)越咸，而最輕的部分越來(lái)越輕這意味著，總的來(lái)說(shuō)，蒸發(fā)率和降水率在上升，這可能意味著更嚴(yán)重的土地旱澇鹽度本身也會(huì)對(duì)氣候產(chǎn)生直接影響鹽度和溫度是決定海水密度的主要因素密度更大的水將沉入海底，這種運(yùn)動(dòng)將促進(jìn)全球海洋環(huán)流，從而對(duì)熱量在地球周圍的流動(dòng)方式產(chǎn)生重大影響所有這些都意味著了解整個(gè)海洋的鹽度模式以及它們?nèi)绾巫兓侵陵P(guān)重要的